Проснулась я от мягкого покачивания. Приоткрыла глаза, узнала потолок машины, села, укуталась в одеяло, переползла на переднее сиденье, поджала ноги под себя. Оглядела ночную трассу в свете дальних фар, переключилась на водителя. Серо-желтые глаза нежно ответили на мой взгляд. Я сонно улыбнулась, зевнула. Хороший мой, я не стану спрашивать. Пожалуйста, скажи сам.
Бес понял мое молчание верно, нахмурился, отвернулся к дороге, минуту спустя тихо шепнул:
– Он ответит.
Я резко выдохнула. Нет. Он же сильнее. Только разве скажешь вслух. Рик, пожалуйста! Не надо. Подавила волну паники, заставила мозг работать.
– Ты не один, – так же тихо ответила я. Был бы один, меня бы не взял. Он кивнул. Я немного успокоилась. Стоит верить Бесу. В конце концов, кто из нас двоих старше? И все же… Все же не удержалась.
– Рик, я ведь тебя не по…
Он усмехнулся.
– Нет, маленькая. Доверься мне.
– Как скажешь.
Прижалась щекой к спинке, зевнула еще раз, расправила длинную юбку сарафана (уж явно не сама надела), зарылась в одеяло поглубже. Родные глаза ласково изучали меня. Рик сунул руку между сидений, выудил оттуда не замеченный мной ранее тонкий плед, прикрыл сиденья, положил мою голову на колени.
– Спи.
Я послушно закрыла глаза, устроилась поудобнее и под равномерное укачивание провалилась в сон.
Проснулась я от резкого удара. Машину качнуло. Кое-как продрала глаза. Кругом темнотень, ни черта не видно. Ясно только одно: я совершенно одна. Новый удар пришелся на правое крыло. Перелезла за руль, завела двигатель, включила габариты. В бледном свете фар взору предстала отнюдь не радостная картина. Впереди в темноту уходила грунтовая дорога, справа и слева, насколько позволял видеть свет, росла высокая трава, никаких деревьев. Однако тревогу вызывало иное, точнее – иные.
Машину окружали нелюди. Тех, что стояли впереди, я видела лучше всего, те, что по бокам, выглядели безликими тенями, и отчего-то инстинкты подсказывали о наличии таких же бездвижных напряженных тел позади. Перед капотом же мелькали две фигуры. Я с трудом различила обожаемую белую голову. Стало нехорошо. До боли сжала в ладонях руль. Дура! Стоило догадаться! На капот прыгнула бабушка, уселась, скрестив по-турецки ноги, обернулась ко мне, подмигнула и вновь устремила взор туда, где ее внук и мой муж один на один сражался с сильным древним.
Текли секунды, складывались в минуты. Машину то и дело задевало. Порой Тимур пытался исчезнуть. Однако ему не давали покинуть круг.
«Древние», – констатировал разум.
От напряжения болели глаза. Тем не менее страшно было даже моргать. Рик, пожалуйста! Зачем? Я прекрасно знала ответ на каждый вопрос, алыми буквами рождающийся в голове, только легче от этого не становилось. Радовало одно: если Анжелочка спокойно сидит на капоте, то, значит, пока все неплохо. В конце концов, она любит внука.
Наконец две размытые тени замерли. Я тихо пискнула. Из живого на теле Рика были только глаза, все остальное представляло собой кровавую смесь кожи, остатков одежды и грязи. Голова Тимура в руках Беса не шевелилась. Он кинул труп на землю и неуверенно побрел к машине. Древняя бабушка спрыгнула, открыла заднюю дверь и бесцеремонно втолкнула туда Рика, нацелившегося на водительское кресло, залезла за ним следом.
– Куколка, уступи руль.
Я тряхнула головой, выгнав остатки страха.
– Нет. Скажите, в какую сторону, и помогите ему.
Я, сцепив зубы, вела машину вперед. Позади отчетливо слышала, как Анжелочка зализывает многочисленные раны Рика. Физически, всем телом ощущала его боль и злилась. Злилась на себя, что так глупо доверилась, злилась на него, что сделал с собой такое. А все ради чего – ради мести!
– Маленькая, не злись, – тихо проговорил нежный хрипловатый голос.
Я стиснула руль. Отвечать? А что на такое ответишь? Снова, как в пустыне, накрыла волна ярости. О чем ты думал! Бес белый!
– Все хорошо ведь.
Я резко выкрутила руль на обочину и дала по тормозам, благо глубокой ночью на дороге машин не так много, развернулась всем корпусом назад.
– Хорошо? Хорошо?! – Сама понимала, что начинаю переходить на ультразвук, но остановиться как-то не могла. – Ты… А если бы с тобой что-нибудь случилось!
Бабушка с любопытством переводила взгляд с него на меня. Серо-желтые глаза затянула ледяная пленка, так давно появлявшаяся в последний раз.
– Я достаточно сильный.
– Да знаю я! Речь не о том! Даже когда вы с Гришей устраивали свои бои, мне было страшно за тебя, дурак ты такой!
Поняла, что сейчас расплачусь. Оценила его состояние как хорошее, значит, могу немного остыть. Повернулась, открыла дверь и вылетела на улицу. Прохладный воздух окутал разгоряченное тело и лицо. С трудом проглотила слезы. Реветь? Еще чего! Память с удивительным педантизмом вновь и вновь воспроизводила картину боя и ее конечный результат. И конечно, он думает, что я сомневаюсь в его силе и способности победить. Ну какой же идиот! Я зарычала и с размаху попыталась впечатать кулак в несчастный, ни в чем не повинный (и теперь довольно измятый) капот. Удара не получилось. Руку поймали, обхватили за талию и прижали к теплой груди. Виска коснулось горячее дыхание.
– Поранишься.
Почему-то это единственное слово привело в еще большее бешенство. Я попыталась вырваться. Не вышло.
– Пусти!
– Нет, – шепнул он у самого уха, поцеловал шею.
Попыталась уклониться от ласки. Рик протяжно вздохнул, провел одной рукой по груди, лаская.
– Пусти, – стиснула зубы.
– Нет.
– Ну, так. Я – домой. Разбирайтесь сами. Мне бегом все равно быстрее, – прозвучали слова Анжелочки, вслед за ними воцарилась тишина.